„Pokuty pro hnědouhelné elektrárny nejsou jen ohrožením pracovních míst, ale jsou také právně neudržitelné,“ argumentuje s právními posudky v zádech Thomas Bareiss, poslanec za vládní CDU/CSU. Podle posudku advokátní kanceláře Bird & Bird by pokuty měly rdousící efekt, čímž by porušovaly ústavní právo na svobodu podnikání a vlastnictví. Řada křesťansko-demokratických a rostoucí počet sociálnědemokratických poslanců proto žádá, aby ministr hospodářství Sigmar Gabriel z SPD návrh stáhl. Německé hnědouhelné šachy se přímo týkají i investic českého Energetického a průmyslového holdingu (EPH). Mezi ohrožené zdroje se řadí mimo jiné elektrárny Buschhaus a Schkoppau, které úplně, respektive zčásti vlastní EPH.
Ministr Gabriel chce omezením výroby elektřiny z hnědého uhlí ušetřit do roku 2020 zhruba 22 milionů tun oxidu uhličitého, aby Německo splnilo svůj národní cíl snížit skleníkové emise do stejného data o 40 procent. RWE, která provozuje nejvíce uhelných elektráren, spočítala, že kvůli pokutě by energetické firmy musely zavřít až 40 procent uhelných elektráren, což by vedlo také k útlumu dolů.
